Les dangers des réseaux sociaux : comment les expliquer aux enfants ?
Un grand nombre d’enfants et d’adolescents sont présents sur les réseaux sociaux, parfois dès le plus jeune âge. Si ces plateformes offrent des opportunités de communication et de divertissement entre amis, elles comportent également des risques importants pour leur sécurité et leur bien-être. Cyberharcèlement, exposition à des contenus inappropriés, addiction, etc. Les dangers sont multiples et il est essentiel pour les parents de les comprendre et d’agir. Zoom sur l’accompagnement et la sensibilisation des jeunes aux dangers des réseaux sociaux.
Les dangers des réseaux sociaux : comprendre les risques spécifiques aux enfants
Les enfants sont particulièrement vulnérables aux dangers des réseaux sociaux en raison de leur manque d’expérience et de leur crédulité. L’anonymat qu’offre Internet favorise les comportements agressifs, qui seraient moins fréquents dans les relations en face-à-face. Il est donc crucial pour les parents de comprendre les risques auxquels ils sont exposés pour mieux les protéger.
Le cyberharcèlement et la cyberintimidation
Le cyberharcèlement est une manifestation d’actes répétés d’intimidation, d’humiliation ou de harcèlement en ligne. Cela peut prendre la forme d’insultes, de menaces, de diffusion de photos ou de vidéos humiliantes, ou encore de création de faux profils.
Ainsi, le cyberharcèlement peut par exemple prendre la forme :
- de création de faux profils pour nuire à la réputation d’une personne ;
- de la diffusion de rumeurs ou de ragots en ligne ;
- d’un piratage de comptes pour diffuser des messages malveillants.
La cyberintimidation prend de plus en plus d’ampleur sur les réseaux sociaux, et touche même les plus jeunes. Les échanges en ligne peuvent vite dégénérer et devenir hostiles, surtout en l’absence de supervision d’un adulte.
Les insultes, mises à l’écart virtuelles ou les moqueries peuvent avoir de lourdes conséquences sur l’estime de soi et le bien-être émotionnel des enfants.
Le cyberharcèlement peut alors avoir des conséquences dévastatrices sur la santé mentale des victimes. Il peut entraîner de la dépression, de l’anxiété, un décrochage scolaire, voire des tentatives de suicide.
L’exposition à des contenus inappropriés
Les jeunes sont curieux par nature. En scrollant à droite à gauche sur les réseaux sociaux, ils peuvent être exposés à des contenus inappropriés, malgré les contrôles parentaux ou filtres de contenu.
C’est le cas avec la violence qui est présente sur les réseaux sociaux. Les enfants peuvent être exposés à des vidéos de bagarres, des images choquantes ou autres contenus violents qui peuvent les choquer ou les traumatiser.
La pornographie est également visible. L’accès à des images et des vidéos à caractère sexuel est un risque majeur, avec des conséquences néfastes sur le développement psychologique des enfants, car non adaptés à leur âge.
Les enfants sont également confrontés à la désinformation. Les fake news et les théories du complot pullulent également sur les réseaux sociaux, et les enfants peuvent avoir du mal à distinguer le vrai du faux.
L’usurpation d’identité
Le vol d’identité est un autre risque majeur des réseaux sociaux, malgré les mesures de sécurité renforcée, comme l’identification à deux facteurs. Il est en effet facile pour quiconque de créer un faux profil et de diffuser de fausses informations, d’inciter à la haine ou de harceler d’autres internautes.
L’atteinte à la vie privée
Dans le même état d’esprit que l’usurpation d’identité, l’atteinte à la vie privée est un risque auquel sont confrontés les enfants sur les réseaux sociaux. Ils ont en effet tendance à partager de manière excessive toutes sortes d’informations, même personnelles.
Sans voir le mal, ils partagent leur adresse, le nom de leur école ou des photos en uniforme, ce qui les rend vulnérables. Autre problématique, la géolocalisation des publications révèle leur emplacement en temps réel. Cela peut permettre à des personnes mal intentionnées de les localiser.
L’addiction aux écrans et aux réseaux sociaux
Les réseaux sociaux mettent tout en œuvre pour que les utilisateurs restent sur l’application le plus longtemps possible. Leurs algorithmes entraînent et encouragent des pratiques addictives, en proposant des contenus qui correspondent aux attentes des utilisateurs.
Cela peut avoir des conséquences sur la santé physique des plus jeunes. En effet, l’utilisation excessive des écrans peut entraîner des troubles du sommeil, de la sédentarité et des problèmes de vue. Cela a également pour conséquence de créer un isolement social, des troubles de l’attention et de l’anxiété.
L’identification à des normes inaccessibles
Autre problème majeur, les réseaux sociaux présentent des normes aux enfants, bien souvent inaccessibles. Le phénomène tend à s’amplifier avec les filtres et l’arrivée de l’IA. Cela peut avoir pour conséquence une diminution de l’estime de soi et même de la dépression.
Les enfants, surtout les plus vulnérables, éprouvent en effet une “pression” pour se conformer à des idéaux irréalistes promus par ces plateformes. Les comparaisons constantes avec les autres et le désir de validation par les “likes” peuvent exacerber ces problèmes. L’exposition à des normes de beauté et de succès irréalistes peut également affecter négativement l’image corporelle des enfants.
C’est un véritable fléau quand on sait que certains se tournent vers la chirurgie esthétique dès l’âge de 18 ans pour ressembler à ces idéaux.
Comment aborder le sujet des dangers des réseaux sociaux avec votre enfant
Le meilleur des conseils pour aborder le sujet des réseaux sociaux avec les enfants est d’établir une communication ouverte et honnête avec l’enfant. L’objectif étant qu’il apprenne à naviguer en toute sécurité sur ces plateformes.
Adapter le discours à l’âge de l’enfant
Les enfants naviguent sur les réseaux sociaux dès le plus jeune âge pour certains. Aujourd’hui, une grande majorité d’élèves de CM2 ont déjà leur propre téléphone et compte TikTok ou Instagram.
Avec les plus jeunes, adoptez un langage simple et utilisez des exemples concrets pour expliquer les dangers des réseaux sociaux. Il est par exemple possible de comparer les données personnelles à des secrets, qu’il ne faut pas révéler à des inconnus.
Pour les plus grands (pré-ados et adolescents), privilégiez le dialogue et une écoute attentive de leur ressenti sur la question. Les adolescents sont plus à même d’écouter s’ils sont traités avec respect et que vous prenez leurs préoccupations au sérieux.
Instaurer un dialogue ouvert et sans jugement
Le meilleur moyen d’aborder le sujet sereinement et d’établir un climat de confiance avec votre enfant. Il faut qu’il se sente libre de vous parler de ses expériences en ligne, qu’elles soient positives ou négatives, sans jugement de votre part.
Ainsi, évitez au maximum les critiques et les jugements hâtifs sur ses comportements. Si votre enfant a commis une erreur, concentrez-vous sur la façon de résoudre le problème plutôt que le blâmer. Accompagnez-le pour qu’il comprenne en quoi ce comportement doit être corrigé.
Enfin, établissez des discussions régulières sur le sujet, en évoquant des dangers potentiels, mais aussi les comportements sûrs à adopter en ligne. Aidez-vous de l’actualité pour ouvrir le débat également si nécessaire. Ces discussions régulières, sans jugement, peuvent aider votre enfant à développer une compréhension critique de l’utilisation des réseaux sociaux.
Utiliser des exemples concrets et des mises en situation
Nous l’avons évoqué plus haut, il n’y a rien de plus parlant qu’un exemple concret, surtout lorsque l’on s’adresse aux enfants. Ainsi, racontez des cas concrets, ou même votre propre expérience pour illustrer les dangers des réseaux sociaux.
Expliquez-leur que cela peut aussi arriver aux adultes, comme cela a été le cas dernièrement dans l’actualité. Vous recevez un message suspect sur Whatshapp ou Instagram ? Montrez-le à votre enfant. Demandez-lui ce qu’il en pense, ce qu’il ferait à votre place dans cette situation, et comment, vous, vous avez identifié une menace. Ces mises en situation permettent à l’enfant de mieux se rendre compte de quelles façons les dangers sont présents au quotidien sur les différentes plateformes.
Encourager l’esprit critique face aux informations en ligne
Certaines écoles abordent ce sujet en classe de CM2 : développer son esprit critique en ligne. Si votre enfant n’en bénéficie pas, apprenez à votre enfant à vérifier les sources lorsqu’il consulte un contenu en ligne. Le but : leur apprendre à distinguer les informations fiables des fake news.
Expliquez-lui que tout ce qui est publié sur internet n’est pas forcément vrai. Là encore, n’hésitez pas à leur montrer des cas concrets, idéalement sur des sujets qu’ils maîtrisent, pour qu’ils se rendent compte de la fake news.
Incitez-le à se poser des questions sur les informations qu’il trouve en ligne et à ne pas croire tout ce qu’il voit ou entend. Encouragez-le à aller vérifier l’information sur un site fiable, dans un livre, auprès d’un adulte, etc.
Protéger son enfant des dangers des réseaux sociaux : ressources et outils utiles
De nombreuses ressources et outils sont à votre disposition pour vous aider à protéger votre enfant des dangers des réseaux sociaux.
Utiliser des applications de contrôle parental
L’utilisation d’applications de contrôle parental est utile pour filtrer les contenus inappropriés, limiter le temps d’écran et surveiller les activités en ligne de votre enfant. Il vous est également possible de paramétrer les comptes enfants sur les réseaux sociaux pour limiter l’accès à certains contenus ou fonctionnalités.
Intéressez-vous aux centres d’intérêt de votre enfant et à ses activités en ligne. Privilégiez toujours le dialogue à la surveillance intrusive : surveiller oui, mais sans espionner !
À lire aussi : les outils de prévention des écrans à utiliser à la maison.
Numéro d’aide d’association spécialisée
e-Enfance est l’association de protection de l’enfance sur Internet. Elle propose un numéro d’appel gratuit (3018) à disposition des parents et des enfants confrontés à des problèmes de dangers en ligne, de cyberharcèlement, de contenus inappropriés, etc.
Le Cyber Guide Famille
Le Cyber Guide Famille est une ressource mise à la disposition par le gouvernement. Ce guide pédagogique est dédié aux parents et aux enfants afin de les sensibiliser aux risques numériques et aux bonnes pratiques. Il vise à les accompagner dans leurs gestes quotidiens sur les réseaux sociaux.
Cet outil pédagogique présente 10 recommandations à mettre en œuvre face aux dangers d’internet et des réseaux sociaux. Il aborde notamment la façon de protéger l’accès à son compte, le comportement à adopter pour effectuer un achat en ligne, comment se montrer vigilant sur les réseaux sociaux, etc.
D’autres ressources sont disponibles pour accompagner les enfants. De nombreux guides sont disponibles en librairie ou en ligne et offrent des conseils pratiques et des informations détaillées sur les dangers des réseaux sociaux.
L’accompagnement parental est une des meilleures clés pour protéger les enfants des dangers des réseaux sociaux. En instaurant un dialogue ouvert et en utilisant les outils appropriés, vous pouvez les aider à naviguer sur Internet en sécurité. La vigilance et l’adaptation doivent toutefois rester de mise, car les réseaux sociaux évoluent rapidement.
